舞蹈聖潔的白蓮花
學名：Nelumbo mucifera
英名：Hindu Lotus
別名：蓮花、芙蕖、水芝、芙蓉、水華、水芙、水旦、水芙蓉、 澤芝、玉環、草芙蓉、六月春、中國蓮等
科名：睡蓮科、蓮屬。本屬植物含兩種，另壹種為美國黃蓮N.pentapetala 產於美洲
形態特征：多年生水生植物。根莖（藕）肥大多節，橫生於水底泥中。葉盾狀圓形，表面深綠色，被蠟質白粉，背面灰綠色，全緣並呈波狀。葉柄圓柱形，密生倒刺。花單生於花梗頂端、高托水面之上，有單瓣、復瓣、重瓣及重臺等花型；花色有白、粉、深紅、淡紫色或間色等變化；雄蕊多數；雌蕊離生，埋藏於倒圓錐狀海綿質花托內，花托表面具多數散生蜂窩狀孔洞，受精後逐漸膨大稱為為蓮蓬，每壹孔洞內生壹小堅果（蓮子）。花期6月－9月，每日晨開暮閉。果熟期9月－10月。荷花栽培品種很多，依用途不同可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大系統。
荷花為竊根水生花卉。藕是荷花橫生於淤泥中的肥大地下莖。藕的 橫斷面有許多大小不壹的孔道，這是荷花為適應水中生活形成的氣腔。此種氣腔在葉 柄、花梗裏同樣可以見到。 在莖上還有許多細小的運輸水分的導管，導管壁 上附有 增厚的粘液狀的木質纖維素。它具有壹定的彈性，當折斷拉長時，使出現許多白色相 連的藕絲。老藕的絲尤多於微藕。 種藕的頂芽叫"藕苫"，被鱗片包著。它萌發後抽出白嫩細長的地下莖，稱為 "藕帶"。藕帶分節，節的周圍環生不定根。節上抽葉和花。從藕帶先端形成的新藕叫 主藕，旺盛者有4-7節藕筒，簡長10-25厘米，直徑約6-12厘米。主藕 上分出支藕叫子藕；從子藕再長出的小蔥稱孫藕，常僅1節。藕的大小、形態、色澤、生 藕的遲早、入泥深淺、品質風味等，均因品種而異，又受栽培和條件的影響。 葉大，直徑可達70厘米，全線，呈盾狀圓形，具14-2l條輻射狀葉脈。葉面深綠色、 粗糙、滿布短小鈍刺。刺間有壹層蠟質白粉，故能使雨水凝成滾動的水珠。
所謂"掉拂 珠碎卻圓"(唐·杜甫詩句)，贊美的正是雨後荷花特有的動態景觀。葉背談綠，光潔無毛， 脈隆起，中央有圓柱狀葉柄挺舉荷葉出水。柄上倒生較密剛刺，葉柄與地下莖相連處呈白 色，水中及水上部分則為綠色。
葉分三種：以頂芽最初產生的葉，形小柄細，浮於水面，稱為錢葉，或叫荷錢；最早 從藕帶上長的葉略大，也浮於水面，叫浮葉；後來從藕帶上長的挺出水面的葉叫立葉。無 論是錢葉、浮葉或立葉，出水前均相對內卷成棱條狀。立葉依生長早晚，其大小、高矮、 順序表現出明顯的上升階梯和下降階梯。在新藕形成時抽出的立葉，比前張大而剛刺較短， 叫"後把葉"，在其前方再出現壹張形小、柄短、葉背微紅的葉，叫"終止葉"。人們只 要辨別出終止葉，就能找到泥中新藕的方位。
荷花的花原基著生於藕帶處芽內、幼葉基部的背面；花單生、兩性；萼片4-5，綠色， 花開後脫落；營長桃形、桃形或圓桃形，暗紫或灰綠色；花有單瓣、復瓣、重臺、千瓣之分，色有深紅、粉紅、白、談綠及間色等變化；花期6-9月，單朵花期只3-4天，多展開 午閉，千瓣類能開10天以上；花徑最大可達30厘米，小者不足10厘米；雄蕊60-450枚或 瓣化，花藥之附屑物多黃色，花絲白色；校頭頂生，子房上位，心皮多數分離，散生於碗 形、喇叭形的綠色花托內。花謝後膨大的花托稱蓮蓬，上有3-30個蓮室，發育正常時，每 個心皮形成壹個橢圓形小堅果。有時心皮"泡化"或瓣化，不能形成果實。 果實俗稱蓮子，青熬時果皮青綠色，老熟時變為深藍色。果皮表面有氣孔和保衛細胞， 表皮下有堅固而致密的柵欄組織，氣孔下有壹條氣孔道，成熟蓮子果皮的氣孔道縮得很小， 不讓空氣和水分自由出入，甚至能阻止微生物進入。這種特殊的組織結構，就保證了蓮子 的長壽。它可埋在地層中千百年，而不致損壞，甚至還可用來播種發芽。
荷花與花中君子-菊花、花中仙子-荷花、花中之王-牡丹、花中君子-梅花、天下第壹香-蘭花、九裏飄香-桂花、花中西施-杜鵑、花中皇後-月季、花中珍品-山茶花、淩波仙子-水仙並稱為中國十大名花。
自北宋周敦頤寫了“出汙泥而不染，濯清漣而不妖”的名句後，荷花便成為“君子之花”。據史書記載：遠在2500多年前，吳王夫差曾在太湖之濱的靈巖山離宮（今江蘇吳縣）為寵妃西施欣賞荷花，特自修築“玩花池”，移種野生紅蓮。可說是人工砌池栽荷的最早實錄。至今南北各地的蓮塘比比皆是。湖南就是我國最大的荷花生產基地。每逢仲夏，采蓮的男女，泛著壹葉輕舟，穿梭於荷叢之中，那種“亂入池中看不見，聞歌始覺有人來”的情景多麽美妙。至於旅遊賞荷的去處就更多了。諸如濟南大明湖、杭州西湖、肇慶七星巖等都可看到連片荷花的芳容。昔日曾是“鐵道遊擊隊”的故鄉——山東濟寧微山湖竟有10萬畝野生荷花的壯麗景觀，年年花繁葉茂，吸引無數遊人。真可謂“多情明月邀君***，無主荷花到處開”了。
荷花原產亞洲熱帶地區和大洋洲。除中國外，日本、蘇聯、印度、 斯裏蘭卡、印度尼西亞、澳大利亞等國均有分布。在人工栽培前，早有野生的荷花。古植物學家徐仁教授，曾於40年前在柴達木盆地發現荷葉化石，該化石距今至少有1000萬年。1973年在浙江余姚縣距今7000年前的"河姆渡文化"遺址出土的文物中，發現有荷花的花粉化石；同年又在河南鄭州市距今5000系年前的"仰韶文化"遺址中發現兩粒炭化蓮子。西周初期(公元前ll世紀)，古人食用蔬菜約 40余種，藕是其中之壹。《峪經》中有"腮有荷華"之句，意指祖國大地上凡有沼澤水 域的地方，都生長著荷花。中國是世界上栽培蓮花最多的國家。在江南蘇州壹帶，農歷6月24日為觀蓮節，稱為荷山生日。屆時人閃成群結隊，興高采烈地觀賞荷花。特別是佛教徒對它最為尊崇，如觀音菩薩坐的就是蓮花。1990年被人暗殺的印度總理拉吉夫，其名字就是他的外公尼赫魯在獄中時給他取下的，按印語為“潔白無瑕的白蓮花”之意。1993年3月31日，第八屆全國人大壹次會議審議通過的《中華人民***和國澳門特別行政區基本法》，對於澳門的區旗和區徽也用蓮花為圖案，表達當地人民特別崇尚蓮花，以象征純潔和高貴。由於荷花是花卉王國裏的名門望族，它經群眾評選為中國十大傳統名花之壹。1989年在北京專門成立中國荷花協會，促進它在中華大地上碧波萬頃，香飄無涯。
中國的荷花品種約有200多個。分為花蓮、藕蓮和子蓮三大類。花蓮多用於觀賞，常見的有宮粉、桃紅、純白等色。 民間最喜愛壹梗能開雙花的並蒂蓮。但急促的生活旋律，常令人們難以出外賞荷，那麽，改在家居植養缸荷也別有壹番情趣。
中國有八大荷花觀賞地：新都桂湖、湖北洪湖、杭州西湖、武漢東湖、嶽陽蓮湖、山東微山湖、濟南大明湖、南京玄武湖。
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荷花的用途很廣，它可以供食用、藥用和觀賞。蓮蓬子含的澱粉很多，營養豐富。剝開蓮蓬，壹粒粒的蓮子，就像翡翠玉壹樣，再剝去外皮和壹層薄膜，裏面就是雪白可口的蓮子仁。荷藕是壹種美味的蔬菜，它含各種維生素和蛋白質等成分，既可以當水果吃，也可以烹飪成熟吃。
荷花還是壹種很有價值的中藥。我從媽媽的口中和某篇文章得知，原來荷葉能請暑解熱；蓮梗能通氣寬胸；蓮瓣能治暑熱煩渴；蓮子能健脾止瀉；蓮心能清火安神；蓮房能消淤止血；藕節還有解酒毒的功用呢！自葉到莖，自花到果實，真是無壹不可入藥的。
荷花更是綠化、美化，凈化我們環境的花。遠望它，有"接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。"近看荷葉點綴著綠波，有風作飄搖之態，無風呈裊娜之姿。
自古至今，詩詞間、文章中對荷花的贊美數不勝數，而"出淤泥而不染，濯清漣而不妖。"這句就是周敦頤在《愛蓮說》中對荷花君子品格的贊美，而它也是從荷花的崇高品格中對其贊美的。
荷花用途之廣，品格之高，無花可比擬的。它把自己的壹切毫無保留地貢獻給人類。
參考資料：