佛珠的種類
佛珠的種類很多，若就其使用方面來講，通常可分為三種類型：
1. 持珠:多用來記錄念誦佛號或咒語的數目。在經典中說：“若善男子、善女人，有能誦念諸陀羅尼及佛名者，為欲自利及護他人……若欲願生諸佛凈土者，應當依法受持此珠。”[4]
這就說明，持用佛珠就是藉以約束身心、幫助修行、消除妄念，待日久功深，便能增加智慧，利己護人，同時還會獲得無量的功德。
2.佩珠:俗稱手串，以十八顆子珠者最為普遍，多以名貴材質或顏色亮麗者為之。時下許多並非信仰佛教的男女，皆以佩帶佛珠為榮，使佛珠儼然成為壹種時尚飾品了。在我看來，凡是這些愛戴佛珠的人，皆應看作是深具善根、無始劫來與佛有緣的人。佛陀早有明示：“若復有人手持此菩提珠，不能依法念誦佛名及陀羅尼，但能手持隨身，行住坐臥，所出言說若善若惡，斯由此人以持菩提子故，所得功德如念諸佛、誦咒無異，獲福無量。”[5]
3.掛珠:多采用水晶、瑪瑙、翡翠、珊瑚、密蠟、綠松石等珍貴材料制成，子珠的色澤必須勻凈，要求選用彼此間色彩變化不大、溫潤細膩、光潔晶瑩的好材料制作。同時，子珠的直徑亦要求在壹厘米左右，不可有大的誤差。在聯綴時，每二十七顆子珠間嵌入壹顆隔珠，在母珠的下方還會配有壹種編織精美的“中國結”與美玉、翡翠等掛件組合而成的“佛頭穗”。在重要的法會上或大和尚禮佛拈香的時候，這種“佛頭穗”能夠起到壹定的平衡作用，從而保證在整個佛事活動中儀態莊重。壹般來講，掛珠的佩戴要考慮壹定的季節性，如夏季應選用那些水晶、瑪瑙、翡翠、珊瑚等寶石類，能夠使人有涼爽貼身的感覺；在冬季裏就應選用琥珀、密蠟或果實壹類的掛珠為好。
4.朝珠：由佛珠衍化而來的，它是清代官吏特有的壹種飾物。朝珠與普通掛珠最大的區別是，朝珠將佛頭穗的樣式改成了由闊絲帶系綴、用銀絲琺瑯裹著、被稱作“背雲”的大墜子，而弟子珠也移到了胸前，由三串組成。因近世有仿制朝珠樣式來充當掛珠者，所以在佩戴朝珠樣式的掛珠時，應當註意以胸前的三顆隔珠為中心對稱，將後背的“背雲”緊靠後背中心，而三串弟子珠是左側壹、右側二的形制，切不可亂掛壹氣，有悖禮儀。
組成部分
為了更好地使人了知佛珠的種類，下面介紹壹下佛珠各部位的名稱。
壹串標準的佛珠應該包括母珠、子珠、隔珠(又稱作“數取”)、弟子珠(又稱作“記子”)、記子留和壹些飾物組成。
108顆佛珠的穿法： 佛珠壹般由108顆念珠組成，在第7顆、21顆、54顆、87顆、101顆用其他顏色或大小的珠子隔開，稱為：隔珠或數取。壹般來說隔珠要比子珠稍大，數量可以采用1到3顆不等，並且不計算在108顆之內。54顆的佛珠要在第27顆前加隔珠，27顆、18顆的佛珠則要在每9顆加壹粒隔珠。
母珠，俗稱“三通”或“佛頭”，通常只有壹顆，但亦有兩顆的，用以將不同數目的子珠歸結於壹處，同時還可以起到連接弟子珠、記子留和壹些飾物的作用。舊時的母珠，多會在內部繪有佛像，采用凸透鏡的原理，可以清晰地觀察到裏面的佛像，更加使人感受到佛珠作為壹種法具的莊嚴。
隔珠，又稱作“間隔珠”或“數取”，多用來將子珠平均分隔開。壹般來講，隔珠均要比子珠稍大壹些，數量可采用壹顆至三顆不等。如壹百零八顆的佛珠和五十四顆的佛珠，就需要每二十七顆子珠用壹隔珠；二十七顆、十八顆的佛珠，則每九顆子珠用壹隔珠。
弟子珠的體積比子珠要小壹些，壹般以十顆或二十顆居多，多串在母珠的另壹端，以十顆為壹小串，如同算盤壹樣，采用十進位，用來計算掐撚過的數目。“十”這個數目代表了佛教的“十波羅蜜”，即：施、戒、忍、精進、禪定、般若、方便、願、力、智。[6]
記子留是指每串弟子珠的末端所附的比弟子珠稍大壹些的珠粒或者飾物，也可以用線繩結成“中國結”來替代，目的是為了防止弟子珠的滑落。