《人間喜劇》講述了什麽？
巴爾紮克（1799～1850）是19世紀法國偉大的批判現實主義作家，他的傑作是小說總集《人間喜劇》。它不僅細致地描繪了那個時代的人們的真實生活與風俗人情，而且藝術地反映了那個時代的階級鬥爭發展史、政治經濟發展史和社會思潮發展史。它為法國現實主義文學創作開辟了廣闊的道路。恩格斯認為，巴爾紮克是“比過去、現在和未來的壹切左拉都要偉大得多的現實主義大師”，他的《人間喜劇》就是壹部法國社會的“卓越的現實主義歷史”。1845年，巴爾紮克的《人間喜劇總目》問世，計劃寫作長、中、短篇小說137部。但到他逝世之日止，僅完成91部。他把全部作品分為三類：風俗研究、哲學研究和分析研究。
巴爾紮克
“風俗研究”是小說總集的主幹部分，從各個方面反映法國當代社會生活，如“私人生活”著重描寫人們在童年、少年時代的生活，由於感情沖動或經驗不足而釀成的過失與災難，代表作有《高利貸者》、《夏倍上校》、《高老頭》等。“外省生活”著重描寫人們成年時代的行為，處於因熱衷於個人盤算、利欲和野心而引起的沖突之中，代表作有《歐也妮·葛朗臺》、《攪水女人》、《幻滅》等。“巴黎生活”著重描寫大都會的風俗，匯合了“大善與大惡”、樸素的情感與肆無忌憚的欲念，代表作有《法西諾·卡納》、《邦斯舅舅》等。“政治生活”著重描寫人與人、集團與集團間的利害關系，代表作有《恐怖時代的壹個插曲》等。“軍事生活”著重描寫動蕩社會中征服與防禦間的矛盾，如《舒昂黨人》、《沙漠裏的愛情》。“鄉村生活”描寫鄉村各階層的矛盾，代表作有《幽谷百合》、《農民》等。
“哲學研究”與“風俗研究”的關系特別密切。其主要目的在於探討種種社會現象產生的原因，追索其隱蔽著的重大意義，代表作有《長壽藥酒》、《不可知的傑作》、《絕對之探求》等。
“分析研究”僅完成《婚姻生理學》、《夫婦糾紛》，主要是根據人類的“自然法則”和真、善、美的人道主義原則，分析社會上的不合理現象。《人間喜劇》通過“編年史的方式”，完整地反映了巴爾紮克的時代，匯集了19世紀上半葉“法國社會的全部歷史”。它以描寫“資本主義地獄”的罪惡為主要任務，再現了資產階級血腥發家史、貴族階級的沒落腐朽和農民階級與資產階級的沖突。
此外，小說集也表明了作者主張自由貿易、發展工商業和農村資本主義的經濟觀以及要求作家必須面向生活，文學必須通過藝術來概括反映生活的文藝觀。