黑島工作室的後繼者
BioWare是與黑島關系最為密切,通常也是最容易被玩家搞混與黑島之間關系的公司。這個最初由兩位加拿大醫生創建的制作組在1997年開發的“無限”引擎是上世紀末最成功的遊戲引擎之壹,與此同時黑島帶來了龍與地下城規則授權,這兩者的結合造就了壹個在商業和評論界同時獲得巨大成功的系列——《博得之門》。
《博得之門》之後,黑島獲得“無限”引擎的使用權,通過它開發出其他幾個相當成功的系列;而BioWare也從與黑島同屬Interplay旗下的另壹個制作組Shiny手中獲得《孤膽槍手2》的開發權,這款遊戲的引擎就是日後《無冬之夜》采用的“極光”引擎的雛形。
由於與Interplay的代理權糾紛,B&B組合宣告破裂。隨後BioWare開始通過Atari公司發行遊戲,這家前身為 Infogram的發行商通過收購孩之寶旗下的壹個子公司而同樣擁有龍與地下城規則的使用權。《無冬之夜》的成功之後,BioWare還與盧卡斯藝術合作開發了基於簡化龍與地下城規則的星戰背景遊戲《舊***和國武士》,同樣獲得了巨大成功。 ①提莫西·凱恩(Troika Studio)與傑森·安德森以及裏奧納多·博雅斯基離開黑島後組建了Troika公司。該公司的名字源於這三位創立者還在Interplay下屬的RPG部門工作時,他們的上司給他們三人的綽號。Troika成立以後制作了兩款遊戲:《奧秘:蒸氣與魔法》和《灰鷹:邪惡元素神殿》,這兩款遊戲被認為是頗具黑島風格的RPG典範,它們在創意和設計上無懈可擊,但程序方面的Bug比較多。眼下Troika正在制作的遊戲是《吸血鬼:避世血族》,這同樣是基於經典紙上角色扮演遊戲遊戲設定的作品。隨著黑島的衰弱和解散,Troika堪稱目前最富盛名的角色扮演遊戲制作商。
註釋①:更常見的稱呼是 提姆·凱恩 黑島的奠基人費加斯·厄克特離開公司以後,幾經周折註冊了壹家名為Obsidian Entertainment的制作公司。公司草創時狀況相當困難,所有人都只能用超市裏賣的售價44美元的塑料桌子當辦公桌用,跟電話公司以及醫療保險打交道也相當煩人。Oblivion的主要成員目前大約有20人,其中有許多熟悉的名字。在2003年8月底,他們與BioWare正式達成合作關系。在費加斯擔任黑島主管及之前,雙方已有近十年的交情;在BioWare與Interplay出現裂縫的時候,黑島壹直力保這個最大的盟友,因此現在 BioWare也很仗義地拉了他們壹把。眼下Obsidian正在開發壹款跨PC/家用機平臺的角色扮演遊戲,遊戲的題材內容尚不便公開,但費加斯相信它將延續黑島的傳統。
許多人相信,黑島解散後Obsidian將成為前黑島員工的主要雇主。 2002年初,布萊恩·法戈(Brain Fargo)離開Interplay之後,有謠言稱他已經加入了以制作《亞瑟龍的召喚》而聞名的Turbine Entertainment。但在經過半年尋求投資之後,布萊恩還是選擇重新開始自己的遊戲制作事業。他在加州紐波特海灘旁壹處看不到海灘的地方組建了新的InXile公司,新公司將效仿類似電影業中米拉麥克斯這類公司的做法,嘗試獨立制作和發行遊戲,初期資金主要靠向渠道商出售地區分銷權來募集。由於布萊恩已經購回了《冰城傳奇》的版權,InXile的第壹個計劃顯然將是這款早期經典RPG的續作。
黑島解散後,InXile也可能成為黑島成員的另壹個避風港。
Silver Style Entertainment
這是壹家德國制作商,此前他們在遊戲制作界並沒有多大名氣。在黑島解散的消息公開之後不久,Silver Style的負責人Carsten Strehse就對外界宣布有意招募前黑島成員加盟。他說他們已經與被解雇的黑島前雇員接觸,並得到積極的答復。他們同時也向喬什·索亞發出邀請,但沒人知道結果如何。
黑島成員面前的主要障礙是地理上的距離:從加州搬到柏林。Silver Style正在開發的壹款遊戲名為《毀滅:蓋亞的最後時光》,這是壹款背景與《輻射》非常接近的後啟示錄遊戲。目前最好的情況是該公司買下《輻射3》版權和現有的引擎技術,招募大多數原黑島成員,將範布倫計劃繼續下去。但Interplay目前不太可能將《輻射》版權出售,因為這是他們手中僅存的壹個有價值的版權了。