謝爾曼為什麽火燒亞特蘭大？
謝爾曼1820年生於俄亥俄州，1840年畢業於西點軍校。戰爭初期，他當過團長、旅長，後來轉入格蘭特的麾下擔任師長。在著名的夏洛伊戰鬥、進軍科林斯和維克斯堡戰役中，他多謀善斷，指揮有術，因此成為格蘭特最得力的部將。格蘭特被提升為西部最高指揮官時，他被派去指揮田納西軍團，並且繼任了西部最高指揮官。這年他44歲。
謝爾曼具備獨自指揮壹個戰區所需要的能力。尤其在政治立場上，他是主張對南方叛亂分子實行無情打擊的北方少數高層將領之壹。
在軍事問題上，謝爾曼壹針見血地指出北方軍隊從來沒有給南方以深刻的打擊。因此，他主張打破壹切因循守舊、墨守成規的軍事傳統，采取大膽進攻的戰略戰術，盡快使戰爭顯示出壹個明顯結果。
謝爾曼的這些與眾不同的觀點主張，不僅贏得了格蘭特和林肯的稱贊，也為他自己博得了美國“第壹個現代將軍”的稱號。
1864年5月5日，謝爾曼率領9.9萬人的大軍進軍亞特蘭大，從而揭開了美國內戰史上“向海洋進軍”的序幕。謝爾曼憑著高超的作戰技巧和指揮謀略，繞過敵軍前進，始終牽著敵人的鼻子走。並於9月1日進占了沒有任何抵抗的南方重鎮亞特蘭大市。11月，謝爾曼火燒亞特蘭大，大火足足延燒了半個月。
在謝爾曼看來，對南方普通人民的打擊必須和對武裝部隊的打擊壹樣徹底。從亞特蘭大開始，盡管謝爾曼將軍領導的北軍壹直處於相當順利的形勢，但是為了徹底地威懾南方，他命令部隊將遇到的民房壹路燒下去，同時殺死所有遇到的反抗的人。
在1864年12月23日，謝爾曼占領了南方著名的港口城市薩瓦納，並發電報給總統林肯說這是給他的聖誕禮物。之後，他將城市付之壹炬，片瓦不留。
之後，謝爾曼將軍的部隊壹直燒到南卡羅萊納的查爾斯頓。查爾斯頓進行了頑強的抵抗，謝爾曼用數百門重炮對查爾斯頓進行屠殺性的炮擊，數以萬計的平民死於炮火。待到謝爾曼將軍攻下查爾斯頓，已經壹片斷壁殘垣。就這樣壹座已經變成廢墟的城市，謝爾曼大軍也不放過，照例點了壹把大火。謝爾曼“向海洋進軍”的偉大勝利，加速了南部同盟的崩潰。
戰後，謝爾曼於1866年晉升為陸軍中將，1869年繼格蘭特之後任美國陸軍總司令。
1891年，謝爾曼以71歲高齡去世。