中國佛教三大派別

中國佛教三大派別是北傳佛教、藏傳和南傳佛教三大派別。

1、北傳佛教

又稱大乘佛教、漢語系佛教。經由中亞，越過帕米爾高原進入西域，再經河西走廊抵達中土，也就是從“絲綢之路”傳入中國。佛教最早傳入中國大約是西漢時期，歷史上有“伊存授經”“永平求法”兩種說法。

2、南傳佛教

又稱小乘佛教、上座部佛教、巴利語系佛教。從南印度經由海路，傳至印尼、緬甸、柬埔寨、斯裏蘭卡和泰國等地方，部分支派透過華南登陸，然後進入中國的南方發展，這條路徑，就是海上絲綢之路。南傳佛教於公元6世紀初傳入我國雲南西雙版納，經過長期與地方傳統宗教的協調，於16世紀興盛起來。目前信教群眾130多萬。

3、藏傳佛教

又稱藏語系佛教，藏傳佛教是較晚出現的傳播路線，公元7世紀從東印度越過喜馬拉雅山進入西藏，成為密宗佛教的主要傳播路線。後期在青藏高原的特定歷史條件下，經過長時期與西藏地區本土苯教的鬥爭和融合，逐漸形成了有民族特色、地域特色的藏傳佛教。

不同佛教教理在中國的傳播

1、大乘佛教

大乘佛教大約是公元1世紀左右從古印度部派佛教中的大眾部發展出來的，其教理有較大的發展。大乘佛教認為自己的教法是廣度眾生的大舟，而以往的其他所有佛教宗派只能滿足於自我解脫，因此稱自己這壹派為“大乘”，而所有上座部與大眾部教派都被他們稱為“小乘”。

2、上座部佛教

上座部佛教即為按地理位置上劃分的南傳佛教，也即為被大乘佛教徒稱之為的小乘佛教。上座部佛教並不接受“小乘”之稱謂，而自稱上座部佛教。南傳佛教傳入中國的上座部佛教僅限於雲南地區，以傣族地區為代表，並不包括在漢傳佛教中。

3、小乘佛教

盡管南傳佛教傳入中國的上座部佛教並不被包括在漢傳佛教中，但自西域傳入中原的漢傳佛教自身也存有被稱為小乘佛教的上座部佛教：俱舍宗和成實宗。因為歷史原因，這兩個宗派今天仍然被稱為小乘。