為什麽有人說歸納法害死了弗朗西斯培根？
1626年3月的壹天，培根坐車經過倫敦北郊。當路過壹片雪地時，他突然想做壹個實驗，於是他當場殺了壹只雞，把雪填進雞的肚子裏，以觀察冷凍在防腐上的作用，並試圖從中歸納出某種規律。然而他身體孱弱，經受不住風寒的侵襲，在做完這次實驗的幾天後便生病去世了。在他死後，科學在“實驗”和“歸納法”的推動下，開始以前所未有的速度向前發展。
弗朗西斯· 培根是英國著名的思想家，他的名言“知識就是力量”家喻戶曉。他在《工具論》壹書中極力推崇演繹法，僅把歸納法放在壹個次要的地位。在其後的壹千多年裏，這種思維方式壹直統治著人們的思想，直到培根《新工具》壹書的問世。
培根將歸納法提高到了與演繹法同等重要的地位。在他之前，演繹推理的前提主要來自直覺或權威；而培根則認為，這些前提需要證明，證明的方法就是對觀察和實驗的結果進行歸納推理。
培根的歸納法與前人的歸納法在內容上也有所不同。具體來講，亞裏士多德的歸納法是壹種簡單的枚舉法。有壹則故事能夠生動地說明這種方法：壹位戶籍官要登記某村全體戶主的姓名，他詢問的第壹個戶主叫作威廉· 威廉斯，第二個戶主也叫這個名字，第三個、第四個……依然不變，於是他歸納道：“我不用再挨家挨戶地詢問了，這個村子的戶主顯然都叫威廉· 威廉斯。”
培根壹生都對自己的“科學歸納法”抱有很大的信心。他曾經作過壹個形象的比喻：演繹法是用自身的材料生產出長絲的蜘蛛，以簡單枚舉法為代表的舊歸納法是只知搬運和儲存食物的螞蟻，而“科學歸納法”則是采集花粉並釀出甜美蜂蜜的蜜蜂。
由於培根用於歸納的證據主要來自觀察，而觀察需要通過感官來進行，因此，培根也被稱為“經驗主義之父”；今天基於觀察和歸納的科學，也因此被稱為“經驗科學”或“歸納科學”。