鑒真東渡的故事簡寫
天寶元載（742），鑒真55歲時， 日本學問僧榮睿、普照來揚州大明寺祈請“東遊興化”眾僧以路遙涉險而默然無應。鑒真曰：“是為法事也，何惜身命？”遂概然應允。自天寶二載起前後五次“東渡”，或由於官府阻撓，或由於浪擊船沈，或由於僧眾護田，均未獲成功。並於第五次東渡時雙目染疾失明，雖屢遭失敗但東渡意誌彌堅，誓曰：“為傳戒律，發願過海．不至日本國，本願不遂。”天寶十二載，時鑒真66歲，日本國“遣唐使團”再次來揚州延其東渡傳律，是年壹十月十九日夜，鑒真壹行24人從龍興寺出發，乘舟沿長江至蘇州黃泗浦轉登日本使船，於十壹月十六日出江入海，揚帆東去。歷時月余，於十二月二十日抵薩摩國阿多郡秋妻屋浦，次年二月進京（奈良），入東大寺安置。孝謙天皇下詔“大德和尚遠涉滄波，來投此國，誠副朕意。自今以後，傳授戒律，壹任和尚。”並敕授“傳燈大法師”位。四月，於盧舍那殿前立戒壇，聖武上皇、孝謙天皇等俱登壇受菩薩戒。 尋為沙彌澄修等440余人授戒，又為舊大僧靈福、道緣、忍基等80余人舍舊戒，由鑒真重授具足戒。“從此以來，日本律儀，漸漸嚴整，師師相傳，遍於寰宇。”乾元二年?日天平寶字三年（759）， 鑒真率弟子普照、思托等在奈良建成唐招提寺，並由東大寺移居於此。經營既久，佛光普照，遂成日本律宗之祖庭，而鑒真亦有扶桑律宗太祖之稱。鑒真精“醫方明”，學養素深，濟人無數。淳仁天皇使其辨藥之真偽，他壹壹以鼻辨之，壹無錯失。及光明皇太後不豫，唯鑒真所進醫藥有效。鑒真還著有《鑒上人秘方》。惜書已失傳，但尚有少數藥方，傳授於世。
唐玄宗開元元年（公元713年），鑒真回到揚州大明寺宣講戒律，聽他講經和由他授戒的弟子達四萬多人，這時，他已是學識淵博、威望很高的佛學大師了。他還不斷組織僧人抄寫經書，多達33000多卷，他還設計建造過寺院80多所，日本來到大唐的留學僧也都仰慕他的佛學造詣。
開元二十壹年（公元733年）日本第九次遣唐使來到大唐。隨團前來的日本留學僧榮睿、普照受日本聖武天皇之命，約請鑒真東渡。唐玄宗天寶元年（公元742年）冬十月，榮睿、普照來到揚州大明寺拜謁鑒真，表達日本仰慕之意，並說：佛法雖然流傳到日本國，可是還沒有傳法授戒的高僧，請"大和上東遊興化"。鑒真問寺內諸僧，有誰願意應此遠請。眾僧默然。良久，才有壹僧名祥彥者說："彼國太遠，生命難存，滄海渺漫，百無壹至。人生難得，中國難生，進修未備，道果未克，是故眾僧緘默。"鑒真聽後說："為法事也（為了宏法傳道），何惜身命！諸人不去，我即去也。"鑒真去意已定，從此，就開始了東渡日本的準備。
第壹次東渡日本，鑒真和弟子祥彥等21人從揚州出發，因受到官廳幹涉而失敗。第二次東渡他買了軍船，采辦了不少佛像、佛具、經疏、藥品、香料等，隨行的弟子和技術人員達85人之多。可是船出長江口，就受風擊破損，不得不返航修理。
第三次出海，航行到舟山海面又因觸礁而告失敗。
公元744年，鑒真準備由福州出海，可是在前往溫州途中被官廳追及，強制回揚州，第四次東渡又沒有成功。
748年6月27日，鑒真進行第五次東渡，他從揚州出發，在舟山群島停泊三個月後橫渡東海時又遇到臺風，在海上漂流了14天後，到了海南島南端的崖縣。在輾轉返回揚州途中，弟子祥彥和日本學僧榮睿相繼去世，鑒真本人也因長途跋涉，暑熱染病，雙目失明。
唐天寶十二年（公元753年）十月十五日，日本第10次遣唐使歸國前夕，遣唐大使藤原清河、副使吉備真備、大伴古麻呂和仕唐多年、歷任唐光祿大夫、禦史中丞、秘書監等職的日本留學生阿倍仲麻呂（漢名晁衡）等也準備回國，他們同到揚州延光寺參謁鑒真。藤原大使說："早聞大和尚曾五次東渡日本欲去傳教，今日得見，萬分榮幸，若大和尚仍有此願，弟子等有船四艘返日，應用物品俱備，不知肯同行否？"鑒真雖已66歲高齡，且雙目失明，但為了傳教授戒，為了中日人民的友好及文化交流，便應允了日方懇請。 鑒真欲再度赴日的消息在揚州傳開後，有關寺院為阻撓此行，嚴密防範。這時正好鑒真弟子仁幹從婺州（今浙江金華市）來揚州，密知師父將要遠行，遂暗中約定由他備船在江頭接候。十月二十九日晚，鑒真及弟子工匠等24人從揚州龍興寺潛行至江頭，迅即登船啟程，出大運河入長江，直趨蘇州黃泗浦（今江蘇省常熟縣黃泗，即黃歇浦）與日本遣唐使船隊會合。
鑒真帶去的物品有如來、觀世音等佛像8尊，舍利子、菩提子等佛具7種、華嚴經等佛經84部300多卷，還有王羲之、王獻之真跡行書等字帖三種。
臨行前，恐官府發覺，經卷有失，於十壹月十五日鑒真壹行分乘第二、三、四船。直到十壹月十六日船隊啟航前鑒真才上了大伴古麻呂的第二船。駛入東海後，船隊被強勁的東北風吹散，第四船杳無蹤影，剩下的三只船只有奮力拚搏向前航行。十壹月二十壹日，第壹、二兩船同到沖繩島，已在多彌島（今日本種子島）的西南。第三船昨夜已停泊在同處。十二月六日，海上刮起人們渴望的南風，三只船相繼起航順風前進，而藤原大使與阿倍仲麻呂所乘的第壹船觸礁（著石）無法行動。鑒真所乘的第二船發向多彌去，七日到達益救島（今日本屋久島）。停泊候風10天，並等待其余船只。第壹船修復後，繼續航行，因遇偏北風暴而漂至安南 州（今越南境內），全船180余人，死難170多人，僅大使藤原清河與阿倍仲麻呂等10余人幸免於難。第三船後來也航返日本。十二月十八日，第二船自益救島出發續航，十九日遇到暴風雨，不辨東南西北，鑒真等又歷經磨難，於十二月二十日中午抵達日本九州薩摩國阿多郡秋妻屋浦（今日本鹿兒島縣）。十二月二十六日，鑒真等壹行在日僧延慶的引導下進入日本太宰府，並於次年（公元754年）二月壹日，航達日本遣唐使船隊的始發港難波（今日本大阪附近）。二月四日鑒真到達日本首都奈良，受到日本舉國上下盛大的歡迎，皇族、貴族、僧侶都來拜見。
三月，吉備真備以敕使身份向鑒真宣讀了天皇的詔書：“大和尚遠涉滄波，來到我國，朕不勝欣慰，自今以後，授戒傳律都由大和尚擔任。”四月初，在東大寺設戒壇，由鑒真登壇主持，先後為太上皇聖武天皇、皇太後、皇子及400余位僧人授戒。756年，孝謙天皇任命鑒真為大僧都，統理日本僧佛事務。758年卸任，被尊稱為“大和上”，恭敬供養。759年，鑒真率弟子仿揚州大明寺格局設計修建了唐招提寺，至今仍存，被視為日本國寶，對日本建築藝術有重要影響。以後，鑒真在此授戒講經，把律宗傳至日本，成為日本律宗的始祖。鑒真雖雙目失明，但能憑記憶校對佛經。他還精通醫學，憑嗅覺辨草藥，為人治病。留下壹卷《鑒上人秘示》的醫書，對日本醫藥學的發展作出了貢獻。他帶到日本的中國佛經印刷品和書法碑帖對日本的印刷術、書法藝術有很大影響。
除此，鑒真還將腦中所學，——傳授門徒。鑒真東渡對日本文化的各個方面影響重大而深遠，日本人民稱鑒真為“盲聖”、“日本律宗太祖”、“日本醫學之祖”、“日本文化的恩人”等、充分地表達了日本人民對鑒真崇敬、膜拜的感情。廣德元年?日天平寶字七年（763），弟子思托、忍基等為鑒真膜影立夾 漆像，豫高二尺六寸五分，“頂骨秀、顴骨張、鼻梁高、唇緊閉、靜含瞼、浮微笑”，形儀端穆，栩栩如生。同年五月六日，結跏跌坐，面西而化，終年76歲。
763年鑒真在日本招提寺內圓寂。寺內至今還保留著鑒真的坐像，這也是日本的國寶。這是鑒真的弟子忍基和思托用中國的幹漆夾法為他塑的。鑒真在日本10年，他對中日文化交流作出了巨大的貢獻。