埃德·哈裏斯的演藝經歷
哈裏斯剛到好萊塢時，在當地演出，但薪酬很低。他曾數十次到電視臺試鏡，但多次被拒，後來終於被選中在1976年連續劇《吉博斯維爾》裏出演壹個小角色。在若幹部電視劇中飾演小角色以後，哈裏斯開始涉足電影。
1977年，哈裏斯參加了湯米·李·瓊斯主演的電視電影《世紀的男性》的拍攝。1978年，他在《昏迷》裏扮演壹個小角色，這是他第壹次拍銀幕電影。1980年，他出演了由查爾斯·布朗森主演的電影《地獄天堂》，飾演偷渡組織的頭目，這是他第壹次擔任重要角色。1981年，導演喬治·A·羅梅羅讓他在《飛車敢死隊》中飾演男壹號比利，這使他的銀幕生涯上了壹個新的臺階。
1983年，哈裏斯在菲利普·考夫曼執導的紀實影片《太空英雄》中扮演宇航員約翰·格倫。該片獲得當年奧斯卡的八項提名，並奪得了其中四個獎項 ；又恰逢格倫本人競選總統，《新聞周刊》將哈裏斯的劇照作為封面進行報道，哈裏斯由此走紅 。
1983年，他還出演了羅伯特·本頓導演的大片《我心深處》。該片於1984年上映，票房突破三千萬美元 。在這部電影中，哈裏斯首次在銀幕上與妻子埃米·馬迪根合作。1985年，他和妻子聯手主演了路易·馬勒執導的影片《阿拉莫灣》。
1989年，他在羅伯特·德尼羅主演的電影《水手刀》中扮演壹個消極沈淪的越戰老兵，獲得了當年金球獎最佳男配角的提名 。同年，哈裏斯還參演了詹姆斯·卡梅隆導演的科幻片《深淵》，扮演男主角——鉆井工人隊長維吉爾。由於革命性的視覺特效和演員們的精彩演出 ，該片全球票房達到九千萬美元 。
1992年，在大衛馬梅編劇的商戰片《拜金壹族》中，哈裏斯與阿爾·帕西諾、傑克·萊蒙、亞歷克·鮑德溫、艾倫·阿金、凱文·史派西同臺飆戲。該片入選《福布斯》十佳“金錢影片” 。
1995年，哈裏斯在朗·霍華德執導的太空史詩片《阿波羅13號》中，扮演處變不驚的地面指揮官吉恩·格朗茲，榮獲美國演員工會獎最佳男配角獎，並獲得奧斯卡及金球獎雙料提名 。這是他第壹次入圍奧斯卡金像獎。
1996年，哈裏斯與肖恩·康納利和尼古拉斯·凱奇聯袂主演了邁克爾·貝導演的動作大片《勇闖奪命島》，扮演壹位為陣亡士兵討公道的叛國將領——漢默將軍。影片上映後，叫好又叫座：IMDb觀眾平均分7.4（10分制） ，影評人羅傑·埃伯特打出了三星半（四星制） ，全球票房突破三億美元 。該片在中國內地公映，票房高達四千多萬元 。
1998年，在彼得·威爾執導的影片《楚門的世界》中，哈裏斯扮演楚門“虛擬世界”中陰沈復雜、掌控壹切的天才導演克裏斯托弗，因此榮獲金球獎最佳男配角獎，並再次競逐奧斯卡金像獎 。
2001年，哈裏斯參演法國導演讓·雅克·阿諾的戰爭片《兵臨城下》，扮演德國王牌狙擊手康尼少校，與英國小生裘德·洛所扮演的神槍手瓦西裏鬥智鬥勇。該片全球票房接近壹億美元 。同年，他還再度與導演朗·霍華德合作，出演數學家約翰·納什的傳記片《美麗心靈》。他在劇中飾演特工頭目帕徹，與羅素·克勞演對手戲。該片榮獲當年奧斯卡最佳影片 ，全球票房超過三億美元 。
2002年，在史蒂芬·戴德利執導的影片《時時刻刻》中，哈裏斯扮演了壹名絕望哀傷的艾滋病患者。這壹角色與他以往的角色反差較大，他的實力獲得業界肯定，因而獲得奧斯卡、金球獎、美國演員工會獎等多個最佳男配角提名 。
2005年，他在HBO迷妳劇《帝國的崩塌》中擔任男主角，與保羅·紐曼飾演父子。哈裏斯的表演為他帶來了艾美獎、金球獎、美國演員工會獎的迷妳劇最佳男主角提名 。同年，他還參演了大衛·柯南伯格導演的犯罪驚悚片《暴力史》，飾演相貌恐怖、陰險狡詐的黑幫分子，榮獲美國國家影評人協會獎最佳男配角 。
2007年，哈裏斯再度遇上老對手尼古拉斯·凱奇，在《國家寶藏2》中爭相奪寶。該片在中國內地的票房達七千萬元 ，全球票房超過四億美元 。
2010年，年屆六十的他再次與彼特·威爾導演合作，在逃亡片《回來的路》裏飾演歷經滄桑的政治犯。該劇拍攝條件艱苦，哈裏斯為此得了腸胃病，在拍攝沙漠戲時幾近虛脫，但他依然堅持完成了演出 。該片IMDb平均分7.4 ，爛番茄新鮮度75% 。
2012年，哈裏斯在HBO電視電影《規則改變》中扮演2008年美國總統候選人約翰·麥凱恩，奪得了金球獎電視類最佳男配角，並獲得艾美獎和美國演員工會獎的提名。該片也榮獲艾美獎、金球獎年度最佳電視電影 。
2013年，他在韓國導演奉俊昊執導的科幻片《雪國列車》中出演神秘大反派。該片爛番茄新鮮度高達95% 。同年，他還在阿方索·卡隆導演的《地心引力》裏出演休斯頓地面指揮中心的配音。該片獲得奧斯卡十項提名，最終拿下了其中七項大獎 。
2014年，哈裏斯接拍了HBO連續劇《西部世界》，飾演大反派機器人。這是他首次主演電視連續劇。同年，他還首次為動畫片配音，出演《飛機總動員：火線救援》刀鋒遊俠。該片全球票房超過1.5億美元。
2015年，他與連姆·尼森合作的《暗夜逐仇》在美國上映，並和詹姆斯·弗蘭科連續合作兩部電影《阿德拉爾日記》《勝負未決的戰鬥》。 2000年，哈裏斯自導自演了人物傳記片《畫家波拉克》，該片講述西方抽象派藝術領袖人物傑克森·波洛克短暫的壹生。哈裏斯為這部處女作準備了近十年，大量閱讀波洛克的相關材料，並學習模仿他的滴畫技法 。該片應邀參展威尼斯國際電影節、多倫多國際電影節、紐約電影節 ，他本人也獲得第73屆奧斯卡金像獎最佳男主角的提名 。該片成為其職業生涯中的裏程碑，是他引以為豪的作品 。
2008年，經過三年的籌備，哈裏斯完成了西部片《阿帕魯薩鎮》的制作。該劇改編自羅伯特·B·帕克同名小說。哈裏斯除了兼任編劇、導演、制片、主演以外，多才多藝的他還親自填詞並演唱了片尾曲 。該片榮獲第24屆波士頓電影節最佳電影獎和最佳劇本改編獎 。 除了活躍在銀幕上，哈裏斯還醉心於舞臺表演。他在加州藝術學院進修時，就已在多部舞臺劇中飾演角色。在電影界走紅以後，他仍不忘回到舞臺演出。
1983年，他在外百老匯戲劇——山姆·夏普德的《愛情傻子》中扮演壹個特地為他編寫的角色，贏得了奧比獎最佳男演員獎 。三年以後，他首次在百老匯演出戲劇喬治·弗斯的《珍貴的孩子》，奪得紐約戲劇委員會獎和國際劇場獎，並獲戲劇年度獎托尼獎提名 。在1993年和2011年，他分別因《傷痕》和《沈沒》榮獲洛杉磯戲劇評論獎 。