魯伯特·默多克是怎樣壹步步打入英國報界的?
默多克覬覦打入英國報界已經有很長時間了。1968年,機會終於來了。
10月17日的早上,默多克得到了“世界新聞組織”面臨被人奪權的消息:英國珀加蒙出版公司的主人、工黨國會議員羅伯特·馬克斯韋爾公布了他意圖控制《世界新聞報》的計劃。《世界新聞報》隸屬於世界新聞組織,是全英最大的星期日報紙,發行量超過600萬份,在英語報紙中居首位,只是在最近幾年才開始慢慢衰落。
這是躋身英國報界的絕佳時機。盡管競爭對手的實力十分強勁,但默多克還是信心十足地準備跟他比個高低。
默多克運用全部才智,配合其英國金融顧問的專長,與來勢洶洶的馬克斯韋爾周旋。馬克斯韋爾出價以3個珀加蒙股票單位,外加可兌現股票,兌換4個世界新聞組織的普通股。盡管默多克由於售出電視公司的股票而有壹些余款,但尚無實力在現款土與馬克斯韋爾爭雄,與世界新聞組織兌換股票將更困難。默多克必須另辟蹊徑。
世界新聞組織的所有人威廉爵士拒絕了馬克斯韋爾提出的兌換股票的建議。默多克得知這個消息後非常高興,他馬上命令新聞公司駐倫敦的主任隨時傳遞有關《世界新聞報》的消息,他自己則四處打電話了解這家報紙的幕後情況。而此時馬克斯韋爾在經歷了壹番緊張的忙碌之後,終於弄清楚倫敦的幾大報業主均無意與他競爭。正當他為此而慶幸不已時,他沒有發覺默多克已乘虛而入。
10月23日,默多克悄悄飛抵倫敦與威廉爵士進行了密談。盡管馬克斯韋爾3400萬英鎊的出價令他望塵莫及,但對於不願放棄產業的威廉爵士來說,權衡利弊後默多克的計劃反而更加誘人。根據雙方協議,新聞公司的壹部分澳大利亞資產將轉到世界新聞組織名下。作為交換,世界新聞組織將向新聞公司發行新股票。威廉爵士將任董事長,而默多克和原世界新聞組織的克萊夫·卡爾***同擔任常務董事。威廉爵士欣然應允。
聯合掌管世界新聞組織的問題必須在壹次特別大會上通過,首先需要越過的障礙是資產轉移委員會。默多克抵達倫敦後,馬上會見了該委員會主席漢弗萊·邁納斯爵士。邁納斯對他說:“妳得到了綠燈信號。”默多克領會了他的弦外之音,當晚又興沖沖地返回了澳大利亞。
1968年12月初,新聞公司和世界新聞組織在堪培拉正式簽署了協議。