我國現今收藏最早的年畫，畫上畫的到底是什麽？
我國現今最早的年畫是，1909年在甘肅發現的南宋平陽木刻年畫《隋朝窈窕呈傾國之芳容》也稱為《四美圖》，畫的是王昭君、趙飛燕、班姬、綠珠四位古代美人，每位美人上方均在小方框內分別標記了美人的姓名。令人惋惜的是，此年畫的原版現存於莫斯科博物館，圖上內容如下。
1、綠珠
圖中綠珠左手提裙登階，回眸又望右手所持的玉麒麟，風情畢現（右下）。大家對綠珠可能比較陌生，綠珠，傳說原姓梁，生在白州境內的雙角山下，絕艷的姿容世所罕見。石崇為交趾采訪使，以珍珠十斛得到了綠珠。綠珠嫵媚動人，又善解人意，恍若天仙下凡，尤以曲意承歡，因而石崇在眾多姬妾之中，唯獨對綠珠別有寵愛。
2、王昭君
王昭君身著異族服飾，執筆修書，神情沈郁（左下）。昭君出塞的故事相信大家都耳熟能詳，公元前36年，漢元帝昭示天下，遍選秀女，王昭君為南郡首選。王昭君進宮後三年，無緣面君。後北方匈奴首領呼韓邪單於主動來漢朝，對漢稱臣，並請求和親，以結永久之好。漢元帝盡召後宮妃嬪，王昭君挺身應詔。
3、趙飛燕
趙飛燕金飾玉佩，袖手昂頭，誌滿意得（右上）。在中國歷史上，趙飛燕以美貌著稱，所謂“環肥燕瘦”講的便是她和楊玉環。鴻嘉三年（公元前18年），漢成帝即位十多年，年已30歲，後宮卻沒有壹個存活的皇子。壹次微服外出遊樂，來到陽阿公主府，陽阿公主把養在府中的良家女都叫出來，取悅漢成帝，趙飛燕勾人魂魄的眼神、清麗動人的歌喉、婀娜曼妙的舞姿，壹下子就傾倒了成帝。漢成帝將她帶回宮中，夜夜臨幸。
4、班姬
班姬持扇列後，文靜矜持。整個畫面素色，講究線條，壹派清穆之風（左上）。班姬又名班昭，出身儒學世家，父親班彪當時已是遠近聞名的學者，在父輩的影響熏陶下，班昭學問廣博，很有才幹。十四歲時，班昭嫁於同郡人曹世叔。丈夫早年去世後，班昭清守婦規，舉止合乎禮儀，氣節品行非常好。