木鐸、采詩
? ”木鐸在“采詩”活動中扮演重要的角色。這壹盛行的說法最早出自漢代學者，他們認為古有采詩之制，有專門負責采詩的樂官，而木鐸便是其重要道具，《小雅》、《國風》中的許多詩便是靠樂官搖著這木鈴鐺到民間采集整理匯集起來的，如許慎《說文解字·丌部》：“古之遒人以木鐸記詩言。”漢代學者認為，民間歌謠特別能反映民情，所謂男女有所怨恨，相從而歌，則饑者歌其食，勞者歌其事，故采詩是統治者了解民情的重要手段，君王可由此不出牖戶，盡知天下所苦；不下堂，而知四方。在《漢書·食貨誌》中，班固對此進行了詩意的描繪：
? 孟春三月，群居者將散，行人振木鐸徇於路，以采詩，獻之大師，比其音律，以聞於天子。故曰：“王者不 窺牖戶而知天下。”
? 孟春即農歷春季的首月，正是“東風解凍，蟄蟲始報，魚上冰，獺祭魚，候雁北” 的季節，蟄居壹冬的人們走出聚居點開始各自新的的忙碌與籌劃，壹冬的郁積之氣此時便發抒出來。於是，就有叫做“行人”的采詩官，手持木鐸在路上巡遊，采集他們隨口而唱、發自心聲的歌謠以獻給樂官，由他配好音律，再演唱給天子聽。在《藝文誌》中，班固再次強調了這壹制度幫助君王觀輿情、知民意，從而對自己的政治得失加以考量校正的重要意義：“古有采詩之官，王者所以觀風俗、知得失、自考正也。”
作為壹種理想的政治制度，采詩說被漢代學者文人反復描畫，相關細節也壹點壹點的填充進來，如註解《春秋公羊傳》的何休認為采詩之官有特殊的選拔標準：
男年六十、女年五十無子者，官衣食之，使之民間求詩。鄉移於邑，邑移於國，國以聞於天子。”
根據上述說法，采詩活動中的“行人”出自五六十歲的老者以及無兒女的特殊人群。他們充當采詩官，由政府供給衣食，人盡其用，老有所養，故采詩制度又顯得溫情脈脈，頗有人情味兒。