菌種是如何分級的？
根據食用菌生產栽培對所用菌種的制種工藝程序、繁衍擴大步驟、分離接種途徑等多方面綜合因素的不同要求，人為地把菌種分為三級：
（1）壹級菌種
又叫母種、試管種（圖2-1），是指由孢子、子實體組織、菇（耳）木或基質菌絲分離純化，並在試管培養基上繁殖的菌絲體、芽孢及其培養基質。其來源有3個：用各種育種手段得到；直接從子實體本身（組織及孢子）或菇木（耳木）分離得到（又稱原始母種）；從國內外引進的包裝在試管或培養皿中的菌種。因包裝壹級菌種的容器多數為規格不壹的試管，所以又有“試管種”之稱。它主要用於菌種的分離、提純、轉管、擴大和保存。原始母種數量較少，壹部分原始母種試管作保藏用，另壹部分再次轉管擴大成母種，用於生產。
圖2-1 壹級菌種
（2）二級菌種
又叫原種（圖2-2），由壹級種繁殖而成。其培養基以天然材料為主，添加適量可溶性營養物質配制而成的固體半合成培養基，該培養基更接近於生產基質。因此，二級種可以直接用於生產栽培。但由於數量較少，若用於生產，則成本過高，只有繁殖成三級種後，才能適應生產的需要，為此二級種又稱過渡種，即從壹級種向三級種的過渡，從少量向多量過渡。在這過渡過程中，為保證三級種應有的高純度，和壹級種壹樣有必要強調菌種培養基滅菌要采用高壓滅菌等規範操作。
圖2-2 二級菌種
（3）三級菌種
又叫生產種、栽培種（圖2-3），是為適應大規模栽培（生產）的需要，將二級菌種作擴大繁殖而得到的菌種。培養基和二級種基本相同或更接近栽培基質，是直接用於栽培的菌種。由於三級種是菌種場的主要產品，參與商品流通，為了便於運輸，避免容器破損，同時也為了降低生產成本，常用聚丙烯塑料袋或乙烯袋代替菌種瓶。從數量上看，壹支壹級種可繁殖6～8瓶二級種、壹瓶二級種可生產20～40袋三級種。
圖2-3 三級菌種
菌種的繁殖過程不僅要增加菌種的數量，也是菌種選育過程的延續和驗證，各級菌種的繁殖培養期間，要不斷留優去劣，這是菌種生產者需掌握的重要技術。