輪子就有9米高！這輛世界上最高大的“沙皇”坦克妳聽說過嗎？
在1915年的壹戰東西兩線戰場上，協約國和同盟國都在進行激烈的交戰，也都在想法設法的突破敵方防線。在沙皇俄國，壹位名叫尼古拉·列別堅科的軍事工程師為沙皇尼古拉斯二世，提交了壹張設計圖紙和壹個奇特的電動模型，並向沙皇演示他的機器模型如何跨越障礙，他還拍著胸脯說，它壹定可以突破德軍的防線，打破戰場的僵局。沙皇立即決定給列別堅科撥款，並以他的名字來命名研發這款機械巨獸-“沙皇坦克”。
▲ 尼古拉·列別堅科所提交的沙皇坦克的機械線圖，沙皇坦克從外表來看和電影中所看到的外星戰車壹般，筆者認為它甚至不能被稱之為坦克，因為現代坦克的定義之壹是由全履帶懸掛驅動的，而沙皇坦克則非常奇怪使用了類似三輪車的設計，兩個巨大的前輻條輪和後部尾部的轉向輪的奇葩設計在坦克發展歷史上真的可以說的上是“前無古人，後無來者”
由於尼古拉斯對這個想法印象深刻，所以給了列別堅科25萬盧布（約12.5萬美元，在當時數額巨大），然後秘密開始建造。值得壹提的是，沙皇坦克的所有部件都是按照戰列艦或重型工業機器的設計生產的，這樣就沒有人知道這個項目在幹什麽。為什麽這樣設計？很簡單，尼古拉·列別堅科設計的那兩個將近9米的巨大車輪就是為了越障！因為在布滿彈坑已經泥沼的戰場，普通的車輪根本無法穿過戰場，而尼古拉·列別堅科為了可以在戰場上暢通無阻而專門設計了足夠大的車輪，（事實證明，這不過是他的壹廂情願罷了）
▲ 沙皇坦克和正常軍人的身高比例圖，從圖上可見沙皇坦克非常高大，兩個前輻條輪的直徑高達近9米，車體長度和寬度到達到17米和12米！這在坦克家族當中好像已經找不出比它更加高大的了
▲ 沙皇坦克的結構並不復雜，首先在車輪後方的支架上，是沙皇坦克的駕駛艙，呈橫向布置，車體內，安裝有兩臺250馬力的航空發動機，可以分別驅動兩個前輻條輪，車體頂部和下部各安裝有壹的炮塔，可360度全向旋轉。而車體兩側，分別有安裝機關槍，用以保障坦克左右的安全。
車體後側，壹個巨大的車架向後下方傾斜延伸，車架的末端配備有壹個較小的轉向輪，用於控制車輛轉向。
▲ 正在進行測試的沙皇坦克
在1915年8月27日，完成組裝的沙皇坦克進行了首次測試。它沿著壹條鋪滿圓木的小路後穿過沼澤地，然後碾碎了壹棵白樺樹，並且穿過了公路進入了了濕地，整個過程十分通暢。但是之後的測試當中，位於車身後部的小型導向輪屢次被沼澤卡住，這導致整輛戰車經常停在原地。而其重量過大，導致後轉子容易陷入泥地。即使使用了重型發動機，這兩個大輪子也沒有足夠的動力，把車體從沼澤中拖出來。首次實驗的失敗，給觀摩的沙俄軍官留下極其壞的印象。他們壹致認為，這是壹個毫無價值的機器，即使列別堅科承諾改進沙皇坦克，光試驗車的報價就已經高達25萬盧布，相當於今天的數千萬美元。沙俄無法承受如此高的造價，所以不得不停止沙皇坦克的計劃
▲ 沙皇坦克的素描復原圖
而沙皇坦克也在1923年被蘇聯當局拆解。
那麽，沙皇坦克失敗的原因是什麽？僅僅是動力不足嗎？其實500馬力的發動機當時在1915年已經足夠強大了，即使考慮到車輛40噸的重量，發動機也依然勉強可以運行。沙皇坦克最大的問題是它的重量分布是沒有經過嚴格計算。後部轉向輪的重量太大了，導致重量分配不均。所以只要後轉向輪被卡住，前輪帶不動後輪，自然無法開動。
▲ 沙皇坦克的模型復原
如果沙皇坦克真的上了戰場，會有用嗎？那麽，首先該坦克龐大的車體和脆弱的車輪壹定是德軍炮兵的活靶子，但是記住它出現在1915年，英軍的Mark-I型也是在1916年9月15日首次才應用在索姆河戰役上，所以給德軍造成的心理震懾，可能遠大於它的實際威力。