霍金生平有哪些事跡？
1916年，愛因斯坦發表了廣義相對論，不久，德國物理學家史瓦西得到了廣義相對論方程的壹個精確解。他預言存在5種不旋轉、不帶電的“黑洞”，並算出若要成為“黑洞”，壹個質量如太陽的星體，其半徑必須縮到2．96公裏，而地球則需壓縮到半徑為0．89厘米。史瓦西提出“黑洞”概念在當時未受到人們的普遍重視。直到20世紀70年代，有壹位科學奇才，把量子力學與廣義相對論結合起來，進行“黑洞”表面量子效應的研究，使“黑洞”理論研究向前推進了壹大步，他就是世界著名的物理學家霍金。
史蒂芬·霍金是英國理論物理學家，世界公認的引力物理科學巨人，是當代最重要的廣義相對論家和宇宙論家。1942年1月8日他生於英格蘭的牛津，其父母都在牛津城接受過高等教育。父親法蘭克·霍金是壹位有名的醫生和生物學家。母親伊莎貝爾研究哲學、政治和經濟學。霍金有兩個妹妹和壹個弟弟。霍金的父母非常註意從小培養孩子對科學的興趣。根據幾個孩子興趣的不同而實行不同的教育方式。霍金從小非常富有想像力，他曾想出進入自己屋子的11種辦法。但是，他的語言不能同他的思維同步，有時講話還結巴。
霍金在五年級的時候，曾與幾個同學壹起找了許多零件制造了壹臺電腦，當時許多人到學校參觀，引起了壹場不小的轟動。1959年，霍金中學畢業並考入了牛津大學，這時他才17歲。在牛津大學霍金選學了他所喜歡的物理學，當時他在班上表現極為突出。有壹次，教師布置了13道題，其他同學做了壹星期，只解出壹兩道題，而他只用壹個上午，便做了10道。他的同學說：“與他同行並進是不可能的，我們就像來自不同的星球。”
然而在大學的第三年，霍金的身體出現了麻煩，他的手已不像過去那樣靈活了，腿腳也不便利，並且幾次從樓梯上跌下去。但他當時並沒有意識到這壹征兆的嚴重性。當年秋天，霍金申請到劍橋大學做研究生，攻讀宇宙學博士。在他進入劍橋大學後不久，21歲生日剛剛過完，他就住進了醫院，後經過專家的多次會診，被診斷為患了肌肉萎縮性側面硬化癥，無方可醫。出院後不久的壹個晚上，他做了壹個被處死的噩夢。夢醒後，他忽然意識到：“如果被緩刑的話，還有事情值得做。”於是，他重新振作起來，開始了天文學研究生涯。隨著時間的流逝，霍金的病情緩和下來，但只能依靠輪椅活動。1965年，霍金開始有關黑洞問題的研究。1974年，32歲的霍金發現，“只進不出”的黑洞具有壹種完全出乎意料的特性，即由於量子力學的“隧道效應”，它會穩定地向外發射粒子，考慮了這種“蒸發”，黑洞就不再是絕對“黑”的了。他的這個驚人的創見發表幾星期後，英國皇家學會就宣布他當選為該會會員，霍金成了這個世界聞名的學會有史以來最年輕的會員之壹。
霍金提出“黑洞蒸發理論”的同時，他又把量子力學和引力理論結合在壹起，創造了“量子宇宙論”。他說，根據量子力學，空間中充滿了粒子和反粒子。黑洞存在時，壹個粒子可以掉到黑洞裏面去，留下它的伴侶就是黑洞發射的輻射。這就是霍金提出的被人們稱為“霍金輻射”的黑洞輻射論。霍金的名字也因此在科學史上不朽。霍金還證明每個黑洞都有壹定的溫度，而且溫度的高低與它的質量成反比。也就是說，質量大的大黑洞溫度低，加上引力強，“蒸發”慢，壽命可能非常漫長；相反，質量小的小黑洞溫度高，加上引力弱，“蒸發”快，壽命可能只有短暫的壹瞬間。更有意思的結果是，黑洞的“蒸發”使它的質量減少，質量減少使它的溫度升高，溫度升高使它“蒸發”更快，“蒸發”更快使它質量更少，質量更少(這個“質量更少”是相對的)使它溫度更高……如此循環反復越演越烈，最後終於以壹場猛烈的爆發而告終。他的同事為他的理論歡呼。但是也有不少學者不相信霍金的黑洞輻射理論。當時蘇聯的天文學家也不相信，但是半年多以後，他們主動改變了態度，認可了霍金的觀點。
由於其不同尋常的遭遇及在天文學上的傑出成就，霍金獲得了許多榮譽。1975年，梵蒂岡授予霍金“有傑出成就的年輕科學家”稱號。1978年，他又獲理論物理學領域的最高榮譽“愛因斯坦獎”。1980年霍金被選為盧卡遜教授。這是壹個十分崇高的職位，歷史上只有牛頓等幾位大科學家擔任過這壹教席。1982年霍金接受了聖母大學、芝加哥大學、普林斯頓大學和紐約大學的榮譽學位。伊麗莎白女王還封他為英國的榮譽騎士。1988年，霍金出版了《時間簡史》後，被廣泛尊崇為繼愛因斯坦後最偉大的理論物理學家。
霍金以重病之身軀克服人們無法體會的病痛折磨，奮力拼搏，取得了令世人矚目的成就。但是禍不單行，1984年他在壹次訪問日內瓦時得了肺炎，進行了氣管切除手術，使他完全失去了講話能力。在這壹段時間裏，他惟壹與人溝通的方法就是由別人指著拼寫板上的壹個個字母，當指的是他要的字母時，他就揚起眉毛，如此壹個字母壹個字母地把詞拼出來，交談十分困難，更不用說寫科學論文了。美國壹位電腦專家得知霍金的不幸遭遇後，給他寄來了壹套電腦軟件。他用手或眼睛的運動來控制和選擇所需要的字母拼成詞，然後由語言合成器說出來。
霍金面對隨時可能死亡的威脅，絲毫沒有退縮。相反地，他意識到對他來說時間可能是短促的，他必須非常快速和專心致誌地從事研究工作。從20世紀70年代到今天，他先是被禁錮到輪椅上，後來又失去說話的能力，但他那枯槁的軀體裏卻有壹個出類拔萃的頭腦和壹顆不屈不撓的心。他每活壹天都是在創造壹個新的醫學紀錄。直到今天，他還在艱難地活著、戰鬥著。