草編的編竹技巧
他，自學成才，能利用棕樹葉編出各種不同的動物。他，融會貫通，將外公編竹篾的“真經”用在棕樹葉編織上，經過特殊處理，他所編制的工藝品50年都不會變形。
小野雞尾巴600個褶
這位草編藝人名叫夏小兵，家住溧水縣和鳳鎮。
走進他家，映入眼簾的是上百個工藝品，有1米長、造型各異的蛟龍，也有小如手指的螞蚱。夏小兵介紹，在所有工藝品中，難度較大的是編制蛟龍。首先是選材，每片棕樹葉大小要差不多，另外，它還是雙面編制。每次，他都根據自己的想象，編制造型不同的蛟龍，有騰飛的，有盤在柱子上的，有仰頭的，有頷首的……記者拿起壹只野雞，竟能看到熠熠生輝的眼珠。夏小兵介紹，壹只小小的野雞，尾巴要打600個褶皺。
他說，以前不敢制作太多的草編藝術品，因為鮮嫩的棕樹葉子存放時間不長，葉子幹了，動物也隨之變形。不過，經過四年時間的摸索、嘗試過三十多種方法，他掌握了保存方法。他從外祖父那裏受到啟發。外祖父原來是搞篾編的，為了使竹篾有柔韌性、耐蟲蛀，每次都將竹篾放在大鐵鍋裏用滾水煮，這樣煮過的篾制品用50年都不變形。夏小兵也嘗試將棕樹葉放在鍋裏煮，結果真的能像竹篾壹樣，柔軟又有韌性，還防蟲蛀。這樣做出來的小動物，摔不爛，撕不破，十分結實，還不怕水浸！
18歲，以編制為事業
夏小兵12歲時，放學後經常摘棕樹葉，看著跳躍的螞蚱，照著樣子信手擺弄。他拿給同學看，大家都說像。
真正開始編制是在18歲，他編制螞蚱上街賣，“1個小時賣了90塊，給我觸動很大。”夏小兵操起兒童時的手藝，決定將編制當作事業來幹。壹次在外參加交流會時，他編了許多螞蚱和螳螂，可壹只也沒賣出去，他靈機壹動，又在現場編制起蝴蝶、蜻蜓及許多其他小動物，結果壹下子就吸引了眾多孩子眼球，大家爭相購買，螞蚱和螳螂也沾光壹售而光。螞蚱，10分鐘左右就能編制出孔雀、鳳凰。
最大心願是沖出國門
草編小動物有了市場，夏小兵的名聲也越來越大。每逢重大活動，溧水縣文化局、旅遊局等單位都請他參加。2012年10月，他應邀參加南京藝術展覽中心唯壹的草編展演時，攤位前擠滿了人，原來備用三天的材料，沒想到壹天半時間就告罄，向他預訂草編工藝品的顧客排起了長隊。
雖然草編品種發展到鴿子、鴛鴦、蛟龍，但他還覺得不夠，不能很好地體現中國傳統文化，於是絞盡腦汁，想出了編十二生肖。他趴在電視機前，看動物世界、動畫片中的動物造型，兩個月後，十二生肖的草編工藝品就出來了。
夏小兵最大的心願是註冊夏小兵牌草編工藝品，並把新編產品掛上因特網，銷往全國各地，甚至沖出國門，讓中國傳統文化能流傳到世界各地。