壹·十六突尼斯騷亂事件的背景
突尼斯位於非洲大陸的最北端，與利比亞和阿爾及利亞接壤。這個有1000萬人口的北非國家因為迷人的地中海風景每年都吸引了大量歐洲遊客。在執政的23年裏，總統本阿裏因為成功推行經濟改革和大力吸引外資廣受贊揚，2007年世界經濟論壇評選突尼斯是非洲大陸經濟競爭力最強的國家，2009年突尼斯的經濟增長率達到了3.1%。
但是，該國失衡的經濟結構多年來壹直沒有得到根本解決，以出口和旅遊為主要增長點的經濟深受不景氣的全球大環境影響，國內就業環境也日趨惡化。突尼斯官方公布的數據顯示，該國的失業率為14%。而據英國媒體報道，突尼斯年輕人的失業率實際上達到了驚人的52%。成為事件導火索的自焚青年就是因大學畢業後找不到工作，才走上街頭賣蔬菜和水果。
突尼斯向來鼓勵公民接受高等教育，大學生找工作曾經不是問題，然而失業現象在過去10年越來越嚴重。不少批評者指責政府官員任人唯親和大搞裙帶關系，致使普通百姓沒有後門就找不到工作。本阿裏總是將權力集中在少數他信任的政治家族裏，他的妻子萊拉曾被曝光安插自己娘家的親戚出任政府大員。
此外，本阿裏的獨裁統治也廣受詬病。在1987年壹場不流血的奪權戰中，他從終身總統哈比蔔布爾吉巴手中拿走了權力。他當時說病重的老人布爾吉巴已經無法管理國家，承諾要給百姓帶來“真正的民主和不斷進步的政治生活”。雖然上臺初期本阿裏曾推動政治改革，但是這在其鞏固了權力後就戛然而止。
2009年大選中，本阿裏再度高票當選總統開始第五個任期。他在選舉前威脅如果有反對者質疑投票結果的公平性，就要將他們投入監獄。
突尼斯騷亂的發展速度超出了很多政治分析師們的預計。實際上，類似對政府不滿的抗議在壹些穆斯林國家都曾發生過。政治強人本阿裏下臺是否會在阿拉伯世界引發類似“顏色革命”的連鎖反應還不清楚，但對那些沒有充足石油資源而又改革滯後的國家，在如今低迷的全球經濟環境中如何面對底層尤其是年輕人群日益強大的不滿，將是不得不嚴肅思考的問題。（據《中國日報》） 突尼斯2007年經世界經濟論壇評比為非洲大陸經濟競爭力第1的國家，優於南非。突尼斯年經濟成長率都在5%上下，加上2008年與歐洲聯盟簽訂的自由貿易區開始實行，又是旅遊業形象好的國家，壹直給人經濟成長穩定的印象。
根據無國界記者組織指出，在位23年的74歲總統本阿裏是個獨裁強人，無法容忍任何批評，並將批評他的人送進監牢。
突尼斯給外界的錯覺是以穩定經濟成長，交換民主自由。然而2010年12月17日希迪布濟德壹名26歲失業青年擺攤賣果蔬營生，遭當地城管盤查沒收。他憤而自焚，以此抗議城管部門“粗暴執法”，隨後抗議民眾與國民衛隊發生流血沖突，造成壹人死亡。自焚青年雖被送到突尼斯最好的醫院搶救，但終因傷勢嚴重死亡。
郁悶的民怨很快在全國各地引發回響。開始，突尼斯部分城鎮相繼發生示威遊行和社會動亂。報道稱，示威活動主要發生在突尼斯西部和中部的3個城鎮：塔拉、卡塞林和勒蓋布。國際人權聯合會主席貝爾哈森11日表示，示威引發的沖突造成至少35人死亡。政府與工會同時表示，示威民眾與警方均有大量人員受傷。 突尼斯政策鼓勵教育，高教育文憑壹向等於工作保證，然而10多年來，高教育畢業生失業問題越來越嚴重，根據世界銀行統計，已超過20%，在某些領域甚至近60%。
青年高失業率，許多人歸因本阿裏政府貪汙情況嚴重，沒有“後門”關系就沒有工作。加上民生物資價錢提高，加深對本阿裏政權的不滿，示威遊行陸續在各地蔓延。
本阿裏感覺事態嚴重，進行內閣小改組，並表達政府將加強創造工作機會。他亟欲平息民怨，還宣布2年內將創造30萬個工作機會。
本阿裏自認控制媒體，在公開談話中企圖告訴民眾，街頭運動被伊斯蘭分子利用。他低估了從地方延燒到首都的街頭抗議，從受教育的失業青年開始，不僅是單純的社會運動，而且已經轉為嚴肅的政治訴求。
多年獨裁累積的挫折，成了引發連續街頭運動的原因，如同專家所說，政府態度壹向是“雖沒有自由、沒有民主，但是政府保證民眾生活好過”，這套說詞已不符事實。
突尼斯民眾在示威遊行中舉出“本阿裏下臺”的標語，本阿裏13日再度電視談話，期望能平息街頭運動，不料民眾積怨已深，街頭運動更加劇烈，局勢終於不可收拾。
突尼斯自發性人民運動近1個月後，推翻了總統。突尼斯人權分子舒依卡接受《世界報》訪問表示，這案例顯示“絲絨革命”也可發生在其他國家。這是人民首次發起說“不要，下臺”，並且成功，可能在北非地區產生連鎖反應。（綜合新華社、《重慶晨報》）