防彈衣是什麽做的，怎麽子彈都打不穿，那又為什麽也不壹起制造防彈褲呢？
防彈衣的品種與型號較多。從防護等級分，可分為防彈片、防低速子彈、防高速子彈三級；從式樣上分，有背心式、茄克式、套頭式三種；從使用對象分，有地面部隊人員防彈系統防碎彈片背心、戰車乘員防彈系統防碎彈片防彈衣、保安防彈衣、要人防彈衣等多個品種。而且每壹個品種又由於穿著對象的不同，因此設計式樣、防彈衣材料的使用都不壹樣。以要人為例，要人防彈衣是國家領導人和政界要人進行公開活動時為防止敵對分子的殺害而穿著的裝備，既要求高防彈性能，又不能太顯眼。壹般設計成西服式樣，防彈層多用軟性材料制成。
防彈衣的結構主要由衣套和防彈層兩部分組成。衣套常用化纖織物制作，起覆蓋和保護防彈層的作用，有的衣套也有壹定的防彈作用。防彈層用金屬、玻璃鋼、陶瓷、尼龍、凱夫拉（芳綸）等硬質和軟質材料單壹或復合制作，使彈頭、彈片彈開和嵌住，並消釋子彈、彈片的沖擊動能，對人體起保護作用。衣套由過去單壹的覆蓋防彈層的作用，發展到今天的具有防火、防水、偽裝等功能的高性能防彈衣套。防彈層的厚度，根據不同使用對象，以防護性能與穿著舒適之間的最佳平衡數來確定。防彈層的結構有單壹的，也有復合的。復合的有多種防彈材料的復合，也有防彈材料與減震材料的復合。防彈材料有的做成整體，也有的做成片狀再壹片壹片搭接起來。整體的活動不便，目前，剛性材料壹般做成片狀，穿上身上活動度大，軟性防彈材料壹般都做也整體性的。
防彈材料的發展經歷了壹個漫長的歷史過程。從普通的鋼材到合金鋼，從金屬材料到玻璃鋼，從普通化纖到芳綸（凱夫拉），從單壹材料到復合材料。每走壹步，都使防彈衣的性能提高壹大步。盡管防彈材料五花八門，品種繁多，但歸納起來，只有金屬（包括合金材料）、玻璃鋼、陶瓷、尼龍、碳化矽和凱夫拉六大類。其中，後三種是軟性防彈材料，具有許多優良性能，已逐漸代替前三種剛性材料。尼龍是軟性防彈材料，采用多層高強尼龍布，可有效防禦手槍子彈和沖鋒槍子彈，重量較輕；碳化矽纖維是壹種無機纖維，它具有特別高的彈性模量，受到沖擊時產生撕裂而吸收彈片的能量，削弱碎彈片對人體的傷害；凱夫拉纖維具有耐高溫、高強高模量，其強度是鋼的5倍。采用這種材料制成的防彈衣，防彈效果較好，穿著較舒適。當子彈或碎彈片射到凱夫拉層時，它的高強度擋住子彈，纖維本身受力變形，消耗掉子彈或彈片的動能，從而保護了穿用者的安全。最近，超高分子量聚乙烯開始用於防彈層。
尼龍、凱夫拉、超高分子量聚乙烯均是以其柔軟的織物或是浸漬了樹脂類化學物質的織物制作防彈層，其防彈的機理是相同的：利用它們的強度抵禦子彈或碎彈片，抵禦不了時，纖維扭曲變形嵌住子彈或碎彈片，第壹層擋不住，還有第二層，頗有壹點前仆後繼的味道。決定其防彈性能的主要因素是織物重量及厚度、結構；其次是制成防彈背心材料的組織結構。試驗表明，200克/米2的平紋致密結構織物具有最佳的防彈效果。用三層這樣的織物在行縫在壹起就足以防禦步槍子彈。美軍地面部隊穿用的防彈衣是采用475克/米2的13層凱夫拉織物，衣套是橄欖綠布。衣套的外層是272克/米2的防彈尼龍布，經扼水處理，四色叢林建彩綠色；內層與外層相同，采用橄欖綠色。這樣防彈衣的防彈層和衣套的內、外層部具有防彈作用