阿爾茨海默病日
人們常認為，老來多健忘是壹件理所當然的事情。殊不知，有壹小部分老年人的珍貴記憶不是變“老”了，而是被壹個善於隱藏的“小偷”竊取了。這個小偷就是 阿爾茨海默病（AD） ，它還有壹個廣為人知的別名叫 “老年癡呆” 。
阿爾茨海默病（AD）是壹種中樞神經系統退行性疾病，總出現在不經意之間，打得人措手不及。 它很喜歡“纏上”65歲以上的老人，逐漸吞噬他們的記憶，引發精神和行為異常、生活能力下降等問題； 並且，年齡越大，碰到它的概率會越高。據統計，歐美國家65歲以上老年人中發病率為5%，85歲以上發病率則高達到30%以上。
根據國際阿爾茨海默病協會發布的《2018年世界阿爾茨海默病報告》稱， 2018年，全球***有5000萬人罹患癡呆，預計2030年將達到8200萬人，2050年將達到1.52億人。 這份報告還提到，在世界範圍內，每過3秒鐘就會有壹個人患上阿爾茨海默病。
阿爾茨海默病可以說是壹個“大腦殺手”，它會導致大腦及特定的皮層下區域的 神經元 和 突觸 損傷，進而造成顯著的大腦萎縮。因此，阿爾茨海默病患者的大腦皮質與正常人相比，當中的顳葉、頂葉，及部分扣帶回中的溝回會消失。
同時，負責學習和記憶的海馬也會極度萎縮，這不僅會導致不易察覺的記憶損害，讓患者難以記住新的事物，還會增加情緒病變和失智的風險。不僅如此，大腦的腦室也會擴大，造成大腦積液變多……
但是，醫學界迄今仍未找到導致大腦出現上述變化的根本原因。不過，有觀點認為，Aβ的沈積是導致阿爾茨海默病發生的起始事件，進而引起由過度磷酸化的Tau蛋白高度螺旋化而形成神經元纖維纏結，這兩種異常蛋白的沈積最終導致突觸損失、神經元雕亡。
β-澱粉樣蛋白(β-amyloid, Aβ)假說 認為，神經元細胞膜上有壹種對神經元的生長、存活及創傷後修復非常重要的跨膜蛋白——前類澱粉蛋白（APP），而Aβ就是其中的壹個小片段。雖然正常人的腦子裏也會產生Aβ，但很快就會被分解、清除掉。然而，阿爾茨海默病患者大腦中的Aβ的產生和清除卻失去了平衡，當APP被壹些酶分解成小分子片段後，被分解出來的 Aβ會在神經元外部大量積累和沈積，並對大腦神經產生毒害作用。
Tau蛋白假說 則指出，每個神經元都有由微管組成的細胞內支撐系統，稱為細胞骨架，這些微管的作用如同軌道，引導營養物質和其他分子在細胞本體和軸突之間來回移動。而Tau蛋白質被磷酸化之後可以穩定微管，但在阿爾茨海默病患者中，Tau蛋白質發生突變而過度磷酸化，進而造成微管瓦解。釋出的Tau蛋白質會聚集起來，產生神經纖維團塊並且瓦解神經元的運輸系統。變性後的Tau蛋白質將使轉座子運作異常，導致神經元死亡。
針對上述兩種假說，有研究顯示，腸道菌群紊亂會通過腦–腸軸影響β澱粉樣蛋白(Aβ)的沈積、Tau蛋白的過度磷酸化等，進而影響阿爾茨海默病的發生、發展。
腸-腦軸 是腸道微生物與大腦進行溝通的雙向通信系統，由免疫、代謝、神經內分泌和迷走神經等因素構成。腸道菌群可以通過 腸-腦軸 這條途徑，作用於中樞神經系統, 從而對全身的代謝和行為產生影響。
正常情況下，腸道菌群會隨著人體的發育而發展，直到成年後會維持在壹個相對穩定的狀態，到老年時期則會出現多樣性和穩定性逐漸下降等問題，導致腸道菌群紊亂。然而，腸道菌群紊亂則會影響吸收相關營養物質，損害人體的免疫機制及引發炎癥反應等，進而導致壹系列 健康 問題。
壹方面 ，如果腸道菌群紊亂，有可能會導致胃腸粘膜和血腦屏障結構發生變化，滲透性增加，讓壹些有害物質會更容易到達大腦，從而引起阿爾茨海默病。另外，雖然Aβ可以通過肝臟清除，但腸道菌群紊亂會通過影響腸道屏障?能量穩態等方式導致肝臟功能紊亂，進而影響肝臟對Aβ的清除進程。
另壹方面 ，正常的腸道菌群可以通過產生抗氧化物質或增強超氧化物歧化酶、谷胱甘肽等物質的活性來對抗氧化應激損傷，抑制Tau 蛋白過度磷酸化，而腸道菌群紊亂則會使這種保護作用喪失 。 腸道菌群還會通過誘發炎癥和促進脂肪生成等幹擾胰島素信號通路，進而激活糖原合成酶激酶-3β，促進 Tau 蛋白的過度磷酸化。不僅如此，細菌分泌的脂多糖還會進入血液，促進全身炎癥的發生，進而加速 Tau 蛋白過度磷酸化進程。
雖然科研人員發現了腸道菌群與阿爾茨海默病存在著相關性，但按照當前的醫學手段，只能通過相關手段減輕患者的痛苦，並不能完全治愈。 對於阿爾茨海默病，提前預防才是最好的辦法，具體可通過保持良好的飲食習慣、多動腦、讓心情愉悅及堅持 體育 鍛煉等方式進行：
養成良好的飲食習慣，做到“三定、三高、三低和兩戒”。“三定”即定時、定量、定質，“三高”即高蛋白、高不飽和脂肪酸、高維生素，“三低”即低脂肪、低熱量、低鹽，“兩戒”即戒煙、戒酒。同時，作息上也要保證充足的睡眠。因為睡眠不足會造成β-澱粉樣蛋白積累。
常動腦做有趣的事情可以鍛煉腦細胞的反應速度（如：玩數獨、玩視頻 遊戲 等）；業余愛好可以活躍腦細胞；多思考新事物可以刺激腦神經活動，這些都是延緩大腦老化的有效措施。
通過集體活動與他人進行溝通，既可以保持良好的人際關系、讓心情保持開朗，又可以依靠外來的有益刺激，延緩腦功能衰退的速度。
堅持 體育 鍛煉可以釋放不良情緒、保持大腦正常運轉，讓腦神經細胞延緩老化。
參考資料
1、世界老年癡呆日 | 關愛老人，請註意阿爾茨海默病
2、維基百科：阿爾茨海默病
3、阿爾茨海默病與腸道菌群的關系
4、對抗阿爾茨海默癥是持久戰
5、科普 | 當心！老年癡呆不光只有記性差
6、腸道菌群與阿爾茨海默病的相關性研究進展
7、腸道菌群在阿爾茨海默病發病中的作用
8、人人 健康 ：人到老年該怎麽預防阿爾茨海默癥
慕恩生物：以微生物重建綠色未來